Selon la diplomatie sénégalaise, la zone de Bulock est au cœur de discussions bilatérales depuis plusieurs années. Le Sénégal affirme avoir alerté à plusieurs reprises les autorités gambiennes sur des « empiétements affectant son intégrité territoriale », dénonçant des installations et des activités « incompatibles avec une gestion concertée » de la frontière commune. Bien que des échanges réguliers aient eu lieu au plus haut niveau, aucun accord définitif n’a encore été trouvé pour régler ces litiges en suspens.

Dakar précise que cet événement ne reflète nullement une « volonté du Sénégal de porter atteinte à la souveraineté de la République de Gambie ». Le gouvernement sénégalais, qui demande le respect mutuel de la souveraineté de chaque État, appelle à « éviter toute déclaration susceptible d’alimenter les tensions ». Il invite à laisser les commissions diplomatiques et militaires travailler calmement via les canaux de négociation existants.

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Deux longs convois militaires quittent Bamako pour le centre du Mali. Composé de vivres, de camions citernes, d’armes et de munitions destinés aux troupes, ils prennent vendredi la principale route menant à l’intérieur du pays. Le convoi destiné aux camp militaires maliens situés au sud de de la localité de Sévaré arrive à bon port. Le second convoi arrive à Ségou 240 km au nord de la capitale, après avoir assurer le ravitaillement des camps militaire de Fana, Dïola.

Il prend ensuite la direction de Markalla et de Niono. Ce dimanche, entre cette dernière localité de la ville de Nampala des coups de feu éclatent. Les jihadistes affiliés à Al-Qaïda sont en embuscade. Des camions ont été brûlés, des munitions et armes emportées et des militaires tués. D’autres blessés et transportés dans un centre de santé. Selon nos sources, les images sont insoutenables. Les jihadistes avaient décrété un blocus dans certaines localités de la région.

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Un élu a souligné que, depuis mars 2026, les ressortissants sénégalais subissent des « émeutes importantes » dans des localités telles que Johannesburg et Witbank. A l’en croire, plus de 200 Sénégalais seraient dans des situations de vulnérabilité dans ces localités.

« Je demande au Président de la République ou au gouvernement d’interpeller ou de convoquer l’ambassadeur d’Afrique du Sud à Dakar, pour qu’il nous explique la situation », martèle un député et suggère que le Sénégal s’inspire d’autres nations comme la Namibie ou le Nigeria pour rapatrier ses ressortissants en difficulté.

En réponse, le ministre de l’Intégration africaine, des Affaires étrangères et des Sénégalais de l’Extérieur, Cheikh Niang, a tenu à apaiser les inquiétudes en s’appuyant sur les retours de l’ambassadeur du Sénégal en Afrique du Sud. Il a assuré que, contrairement à d’autres nationalités, « les Sénégalais ne sont pas ostracisés » et qu’ils « ne sont pas ciblés » en tant qu’entité nationale.

Le ministre a toutefois reconnu que les troubles engendrent une « nuisance » réelle pour la communauté sénégalaise, se traduisant par « une perte de revenus » causée par la fermeture forcée des boutiques lors des périodes de tensions.

Le ministre a enfin prôné une stratégie de discrétion, conseillant aux compatriotes sur place de « ne mener aucune action ostentatoire » afin de ne pas attirer l’attention des groupes hostiles.

Tout en assurant que le gouvernement maintient un « suivi régulier quotidien » de la situation, Cheikh Niang a promis que si le climat sécuritaire atteignait un « niveau critique », les autorités prendraient alors leurs « responsabilités » pour protéger les citoyens sénégalais.

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Alertées par les acteurs du secteur pétrolier, les autorités ont agi par mesure de précaution, le navire ayant, selon Momodou Hydara, président des Oil Marketing Companies (OMC), été préalablement refoulé du Sénégal.

« À leur arrivée, nous avons informé les autorités que le navire aurait été refoulé au Sénégal et que, dans ces conditions, il ne devait pas être autorisé à décharger ici. Ce qui n’est pas bon pour le Sénégal ne peut pas l’être pour la Gambie », a-t-il justifié pour expliquer la fermeté de cette décision.

Face à la menace que cette cargaison représentait pour les moteurs des véhicules, M. Hydara a salué la vigilance des autorités gambiennes qui ont contraint le navire à quitter les eaux nationales.

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L’OMS attribue ce résultat à des mesures prises dès les premiers jours et qui ont permis à l’Ouganda d’éviter une flambée de l’épidémie. Parmi ces décisions, il y a celle rare dans ce pays, d’annuler les célébrations de la Journée des Martyrs. Elle attire chaque année, le 3 juin, des centaines de milliers de pèlerins de toute la région. Pour le directeur de l’OMS, si l’événement avait été maintenu, l’Ouganda compterait aujourd’hui « un nombre de cas à trois chiffres ».

Tedros Ghebreyesus salue aussi la qualité de la prise en charge des patients. Forte de l’expérience acquise lors des précédentes épidémies, la réponse ougandaise a permis de maintenir un taux de létalité bas : inférieur à 1 %.

Appel de l’OMS à rouvrir la frontière RDC-Ouganda

Le directeur général de l’OMS invite toutefois Kampala à reconsidérer la fermeture de sa frontière avec la RDC. Parmi les 19 cas recensés en Ouganda, 14 concernent des personnes arrivées de RDC. Mais selon le patron de l’OMS, les restrictions généralisées « affectent l’économie » et restent moins efficaces que des mesures ciblées de dépistage, de surveillance et de contrôle sanitaire.

Malgré ces bons résultats, l’inquiétude persiste au-delà de la région. Parmi les patients ougandais se trouvait un Congolais ayant transité par les Émirats arabes unis. En réaction, Abou Dhabi a interdit l’entrée son territoire aux voyageurs en provenance de trois pays d’Ouganda, RDC, du Soudan du Sud.

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Pour le lieutenant-colonel Gérald Aranda Assine, commander des Casques bleus sénégalais en République centrafricaine signifie être prêt à mener deux missions à la fois : faire face aux menaces armées lorsque les civils sont en danger, et aider les communautés à retrouver une existence normale.

Il commande les 150 Casques bleus de la 4e rotation de la Force de réaction rapide sénégalaise déployée au sein de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation en République centrafricaine, la MINUSCA.

Déployé le 31 mai 2025, le contingent a contribué à la protection des civils, au désarmement, à l’accès humanitaire, à la stabilisation communautaire et à la sécurisation des élections de décembre 2025.

Une Force de réaction rapide, ou QRF selon l’acronyme anglais, est une unité militaire maintenue prête à se déployer rapidement lorsque la situation sécuritaire se détériore, ou lorsque des civils, des partenaires nationaux ou du personnel des Nations Unies font face à des menaces urgentes. Pour le contingent sénégalais, cela a signifié intervenir dans plusieurs zones, de Koui et Sangaré-Lim, dans l’ouest, à Zémio et Mboki, dans l’est.

« Être un soldat au service de la paix, un soldat des Nations Unies, il n’y a pas de plus noble mission », a déclaré le lieutenant-colonel Assine à ONU Info, dans un entretien réalisé à l’occasion de la Journée internationale des Casques bleus. « Au final, c’est le sens même du militaire, c’est le cœur du métier militaire. »

Une journée dans la vie d’un soldat de la QRF commence bien avant le déploiement. Dans la salle d’opérations, le contingent suit l’évolution de la situation sécuritaire, les renseignements et les informations provenant du théâtre centrafricain. L’objectif, explique-t-il, est de maintenir « une posture d’anticipation ».

Lorsqu’une mission est confiée à l’unité, celle-ci procède à un briefing opérationnel, puis à un back brief et à un rehearsal, afin que chaque soldat comprenne l’objectif, la menace, le terrain et la conduite attendue avant le déploiement. « Cela permet vraiment d’avoir une très bonne compréhension avant le déploiement d’une unité sur le terrain », explique-t-il.

Cette préparation a été mise à l’épreuve dans la nuit du 27 au 28 décembre 2025, à quelques heures des élections. Selon le lieutenant-colonel Assine, des éléments de l’AAKG, le groupe armé Azandé Ani Kpi Gbé, ont lancé une offensive pour s’emparer de Zémio, perturber le processus électoral et prendre le contrôle de la localité.

La QRF sénégalaise a été immédiatement déployée par voie aérienne, avec du personnel et du matériel transportés à bord d’avions C-130 et Dash 8, avant de mener une reconnaissance entre Mboki et Zémio afin de sécuriser la zone d’intervention et de repousser l’attaque.

« C’était vraiment la nuit la plus dense », se souvient-il. D’autres attaques ont suivi, mais elles ont également été repoussées.

De tels moments exigent sang-froid, discipline et maîtrise émotionnelle. « C’est un contexte de haute intensité, de stress permanent, où il faut beaucoup de sang-froid, de maîtrise, de professionnalisme », souligne-t-il. « Malgré l’intensité de l’action militaire, il faut aussi protéger les civils et gagner la paix. »

Cette deuxième mission, gagner la paix, donne à l’action du contingent une portée qui dépasse le seul cadre militaire. Dans le secteur ouest de la MINUSCA, notamment autour de Koui et de Sangaré-Lim, le contingent sénégalais a soutenu les efforts de désarmement impliquant des membres du groupe armé 3R, pour Retour, Réclamation et Réhabilitation.

Ces opérations exigent ce que le lieutenant-colonel Assine appelle « une intelligence de situation » : sécuriser la zone par des patrouilles, rassurer les communautés et garantir que les combattants qui acceptent de désarmer ne seront pas attaqués par des factions dissidentes.

À Sangaré-Lim, plusieurs activités se sont déroulées côte à côte au cours d’une même journée. Des ex-combattants désarmaient. Certains d’entre eux recevaient aussi des soins médicaux. Non loin de là, des civils bénéficiaient de consultations gratuites, tandis que des enfants recevaient des kits scolaires.

« Dans une même journée, vous avez des rebelles qui désarment. À côté, vous avez une prise en charge médicale de ces mêmes rebelles qui ont fini de désarmer. À côté, vous avez une population qui est en train de consulter gratuitement. À côté, vous avez des enfants qui sont en train de recevoir des kits scolaires », dit-il. L’étape suivante consiste à créer une proximité entre anciens adversaires et à les amener à travailler ensemble « vers l’intérêt commun dans le respect de l’autorité de l’État ».

Pour le lieutenant-colonel Assine, c’est le sens même d’une approche intégrée : opérations militaires, patrouilles, coopération civilo-militaire, campagnes médicales et dialogue avec les leaders communautaires contribuent au même objectif.

La pression sur les soldats est considérable. Ils peuvent affronter des attaques de nuit, puis être amenés peu après à interagir directement avec les civils dans un tout autre contexte. Le commandant explique que les soldats tirent leur force des résultats visibles de leur engagement. « On est venu, on a aidé ces populations, on a sauvé ces dames, on a intervenu au profit de ces réfugiés-là et on a soigné ces ex-combattants », dit-il. « Ils voient tout de suite l’impact positif de leur engagement militaire. »

Le contingent organise aussi des activités sportives, culturelles et de bien-être afin d’aider les soldats à récupérer entre les phases d’engagement et de désengagement. Le contact avec les familles est tout aussi essentiel. Même dans les zones sans couverture normale de communication, le contingent cherche à fournir un accès Internet, notamment grâce à Starlink, tout en préservant la confidentialité de la mission.

« Parfois, le silence, c’est ce qui brise », confie-t-il. Voir ses enfants à l’écran, leur sourire et les rassurer, tout en les protégeant de la réalité de l’environnement sécuritaire, aide les soldats à tenir.

Le lieutenant-colonel Assine a rejoint les armées en 2003 et a été formé à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr. Son expérience en Casamance, puis en Côte d’Ivoire comme commandant de compagnie dans une unité QRF des Nations Unies, a renforcé sa conviction que le service militaire, lorsqu’il est mis au service de la paix, peut contribuer à stabiliser une localité, une région, voire un pays.

Parmi les rencontres qui l’ont le plus marqué figure le témoignage d’une femme qui avait fui Zémio en raison des violences et s’était réfugiée en République démocratique du Congo. Après l’amélioration de la sécurité, elle est revenue avec ses enfants, encouragée par les efforts de dialogue local, les campagnes médicales et la réouverture des écoles.

« Elle avait cru tout perdre », se souvient-il. « Elle pensait qu’elle irait pour des années d’exil. » Au lieu de cela, elle est revenue et a retrouvé le sentiment de sécurité auquel elle aspirait.

Il se souvient aussi d’un ancien enfant soldat qui avait fui les zones contrôlées par des groupes armés et demandé à retourner à l’école. L’enfant lui a dit qu’il savait qu’il serait en sécurité parce que la QRF sénégalaise était présente.

Le 24 avril 2026, à Bouar, dans l’ouest de la République centrafricaine, les 150 Casques bleus sénégalais ont été décorés par la MINUSCA lors d’une cérémonie qui a salué leur discipline, leur professionnalisme et leur contribution à la protection des civils, tout en rendant hommage à deux camarades disparus et aux blessés.

Alors que la mission de la QRF-4 touche à sa fin, le lieutenant-colonel Assine dit partir avec humilité et reconnaissance envers les autorités militaires sénégalaises, le leadership de la MINUSCA, les autorités centrafricaines et le peuple centrafricain.

« Cette mission nous enseigne que la paix est fragile », dit-il. « Elle doit être construite chaque jour à travers la sécurité, mais également à travers le dialogue, la confiance et renforcer sans cesse la solidarité. »

Pour les communautés auprès desquelles ils ont servi, il espère que les Casques bleus sénégalais seront retenus comme un contingent professionnel, respectueux, humain et profondément attaché à la dignité des populations.

« La protection des civils aura été vraiment le cœur de notre action », conclut-il.

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Rfi

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